奥斯汀——任何在1973年闪亮崭新的东西，在其50年的发展历程中，都必然会有生锈、磕碰和凹痕。
德克萨斯州的法律也是如此，它最初是全国的典范，因为它有一个简单的前提:政府产生的文书工作，选举和任命的领导人举行的会议，以及各级政府的支出，除了在最狭隘的情况下，都是公开接受公众监督的。
这项法律是由具有改革思想的立法机构制定的，该立法机构是在被简称为夏普斯敦的公共腐败丑闻之后上任的，该丑闻包括股票欺诈、贿赂和其他各种渎职行为的指控。但从那以后的几十年里，政客就是政客，官僚就是官僚，政府找到了变通办法，让很多公共事务保持私密性。
公开披露的例外情况已经扩大，在许多情况下，政府发现，当被要求提供所要求的信息时，他们可以利用法律上的延迟，包括征求德克萨斯州总检察长办公室的意见，看他们是否必须遵守《公共信息法》。
州众议员托德·亨特是科珀斯克里斯蒂的一名长期共和党人，他一直在立法上打地鼠，以填补经常出现的漏洞。周四，在德克萨斯州信息自由基金会举行的一次会议上，他表达了一些愤怒，以纪念通常被称为州“阳光法”的50周年。
亨特在一个小组讨论会上说:“这个过程不应该是一个障碍。”小组讨论的主题是如何帮助加强和现代化与开放政府有关的法律。
基金会的会议有很多新闻机构的代表，其中一些机构帮助承担了费用，这在很大程度上是因为记者在报道当地市议会、学校董事会、县专员法院、德克萨斯州立法机构和其他由纳税人支付费用、旨在保护公众利益的实体时，要依靠《公共信息法》(Public Information Act)。
几年前，当德克萨斯州最高法院解释《公共信息法》时，新闻机构感到困惑，因为它赋予政府机构权力，不让纳税人知道他们在雇佣知名艺人在公民庆祝活动中表演等事情上花了多少钱。当时的观念是，一个演员的薪酬方案与一家制造世界上一些最先进客机的公司的商业秘密是同等重要的。
亨特在2019年最终填补这一漏洞方面发挥了重要作用。“让公众知道发生了什么有什么不对吗?他周四说。“他们付了钱。”
但在拘留期间死亡的嫌疑人永远不会上法庭。没有定罪或延期判决的可能性，所以不会公开披露从被捕到死亡之间发生了什么，除非警察机构想公开这些文件。
戴尔夫妇表示，他们聘请了律师来强迫披露，但没有成功。但他们确实抓住了机会。联邦调查局调查了格雷厄姆的死因。尽管他们没有发现警察不当行为的证据，但他们的大部分调查都是公开的，并根据联邦阳光法移交给了代尔夫妇。
但戴尔夫妇并没有拿着这个小小的胜利去过他们的私人生活。在格雷厄姆去世后的立法会议期间，他们游说立法机构关闭《公共信息法》中所谓的“死亡嫌疑人漏洞”，这样其他家庭就不必被亨特所暗示的“障碍课程”所纠缠。
今年，立法机关终于堵住了这个漏洞。但在此之前，戴尔夫妇向几家新闻机构讲述了他们的故事，这有助于将人们的注意力集中在从政府机构手中窃取本来属于公众的信息的好处上，因为政府机构更愿意将这些细节保密。
《Uvalde News-Leader》的所有者和出版人克雷格·加内特(Craig Garnett)一直在进行一场与戴尔家族类似的斗争，但规模更大。2022年5月24日，19名学生和两名老师在乌瓦尔德的罗布小学(Robb Elementary school)被枪杀，他的报纸，以及德克萨斯州和一些州外的无数其他新闻媒体，仍然没有得到完整的报道。
加内特在会议上说:“时间一分一秒地过去，这些家庭都在等待孩子们的下落。”“但我们会把它保留在我们的论文中。”
加内特在乌瓦尔德(Uvalde)抚养自己的家庭，自1989年以来一直是这个南德克萨斯州小镇的顶级记者。他说，他的报纸每周两周，将继续敦促政府不计代价地公布收集到的有关枪手、枪击事件和执法部门无数失误的所有信息。
《新闻导报》的决心也付出了一些代价。“我们(在当地政府)没有以前那么多朋友了，”加内特说。
罗伯特·戴尔说，新闻媒体为揭露乌瓦尔德惨案和他自己家庭的苦难所做的努力，对一个建立在人民对政府负责、由他们选出的人领导、由他们挣来的钱支付的原则基础上的社会来说，其价值是无法估量的。
他说:“我们的政府正在进行世界上最伟大的实验。“但这是一个脆弱的小机制。没有媒体问这些棘手的问题，这些实体可以做任何他们想做的事。正是新闻自由保障了我们的自由。”
约翰·c·莫里茨(John C. Moritz)在奥斯汀的《今日美国》网络报道德克萨斯州政府和政治。请通过jmoritz@gannett.com联系他，并在X(以前叫Twitter)上关注他@JohnnieMo。
本文最初发表于科珀斯克里斯蒂呼叫时报:1973年德克萨斯州公共信息法案是否与时俱进?
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希望本篇文章《德克萨斯州《公共信息法》如何从全国典范演变为“障碍训练场”？》能对你有所帮助！
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